Das neue EU-Batteriegesetz: Eine Batterie-Renaissance?

Um den Umweltschutz zu fördern und die Probleme der kurzen Akkulaufzeit elektronischer Produkte aufgrund von Batterieverlusten zu lösen, stehen Nutzer beim Batteriewechsel vor Schwierigkeiten, hohen Kosten und erheblichem Abfallaufkommen. Die EU-Batterieverordnung schreibt daher vor, dass Batterien für elektronische Produkte austauschbar und leicht zu demontieren sein müssen. Dies könnte den Markt grundlegend verändern und Unternehmen gleichzeitig vor neue Herausforderungen in den Bereichen Design, Produktion und Sicherheit stellen.

Am 14. Juni Ortszeit verabschiedete das Europäische Parlament mit 587 Ja-Stimmen, 9 Nein-Stimmen und 20 Enthaltungen eine Einigung über das „Neue Batteriegesetz“, das im Dezember 2022 mit dem Europäischen Rat erzielt worden war. Das „Neue Batteriegesetz“ verbessert die einschlägigen Vorschriften zum Batteriemanagement in der EU. Die entsprechenden Vereinbarungen des Gesetzesentwurfs müssen noch formell vom Europäischen Rat gebilligt werden; es ist nur eine Frage der Zeit, bis das Gesetz offiziell in Kraft tritt.

Das „Neue Batteriegesetz“ regelt Design, Produktion, Wartung und Recycling von Batterien und legt Anforderungen an verbotene Stoffe, CO₂-Fußabdruck, Batterieleistung und -lebensdauer, austauschbare Batterien sowie Sicherheit fest. Ein zentraler Punkt ist die Anforderung der Austauschbarkeit der Batterie.

Bereits 2018 legte der US-Bundesstaat Washington einen Plan zur gesetzlichen Regelung der Wartungsfreundlichkeit elektronischer Produkte vor. Washington diente dabei als erstes Pilotgebiet und sollte als Vorbild für die landesweite Umsetzung des Gesetzes dienen. Der Gesetzentwurf führt aus, dass in Mobiltelefonen und anderen Geräten die Batterie mit Klebstoffen auf der Hauptplatine befestigt wird. Dies erschwert nicht nur die Demontage und Wartung, sondern widerspricht auch den Prinzipien des Umweltschutzes und der Wiederverwendung. Daher würde der Austausch der Batterie in elektronischen Geräten deren Wartungsfreundlichkeit deutlich verbessern.

Scheinbar besser

Elektronische Geräte mit fest verbauten Batterien dominieren seit einigen Jahren den Markt, und immer mehr Unternehmen haben die Produktion von Geräten mit austauschbaren Batterien aufgegeben, um den Bedürfnissen des Marktes gerecht zu werden.

Aktuell verwenden die meisten elektronischen Geräte wie Mobiltelefone, Tablets und Notebooks fest verbaute Akkus. Diese Art von Akku trägt zu einem schlankeren und handlicheren Design bei. Obwohl austauschbare Akkus deutlich leichter sind als Powerbanks, ist die relativ dicke Bauweise ein unvermeidbares Problem bei Geräten mit austauschbaren Akkus.

Eine gute Luftdichtheit ist ein Vorteil von elektronischen Geräten mit geschlossenem Akku. Dank ihrer guten Wasserdichtigkeit eignen sie sich für vielfältige Einsatzbereiche und Umgebungen. Der geschlossene Akku verhindert das Eindringen von Staub, Feuchtigkeit und anderen Substanzen, schützt die internen Bauteile vor Korrosion und Oxidation und reduziert äußere Einflüsse, was die Lebensdauer des Geräts verlängert. Bei austauschbaren Akkus ist es jedoch schwierig, gleichzeitig Luftdichtheit und Wasserdichtigkeit zu gewährleisten.

Im Hinblick auf die Sicherheit, beispielsweise bei Mobiltelefonen, sind Geräte mit fest verbauten Akkus in der Regel mit entsprechenden Schutzmechanismen ausgestattet, wie etwa Überlade- und Temperaturschutz. Diese Maßnahmen dienen der Vermeidung von Gefahren wie Akkuüberhitzung und Kurzschluss und reduzieren so die Unfallrate. Dadurch wird die Sicherheit der Mobiltelefonnutzung erhöht. Als Mobiltelefone mit austauschbaren Akkus früher weit verbreitet waren, kam es häufig zu Überhitzung, Selbstentzündung oder Explosionen der Akkus, was wiederholt zu Verletzungen führte und die Sorge um die Sicherheit der Nutzer verstärkte.

Nicht unverwundbar

Nehmen wir das iPhone als Beispiel. Mit seinem dünnen und leichten Gehäuse und dem schlichten Design erfreut sich das iPhone seit jeher großer Beliebtheit. Alle iPhones verwenden ausnahmslos fest verbaute Akkus. Neben Vorteilen wie Aussehen und Leistung ist die Akkulaufzeit ein Aspekt, dem Verbraucher große Bedeutung beimessen.

Für viele Verbraucher, die schon länger ein iPhone besitzen, läuft die Nutzung nach wie vor reibungslos, doch die nachlassende Akkuleistung bereitet ihnen zunehmend Sorgen. Für viele iPhone-Nutzer gehört es mittlerweile zum Alltag, unterwegs eine Powerbank dabei zu haben.

Wechseln oder nicht wechseln – das ist hier die Frage. Anfang des Jahres erhöhte Apple offiziell die Servicegebühr für Akkus außerhalb der Garantie für alle iPhone-Modelle, mit einer Erhöhung von fast 50 %. Die hohen Reparatur- und Austauschkosten haben viele Nutzer abgeschreckt. Viele Verbraucher geben offen zu, dass das Preis-Leistungs-Verhältnis bei einem Akkutausch deutlich schlechter ist als bei einem direkten Austausch. Andere Nutzer wiederum verzichten aufgrund der hohen Wartungskosten auf eine Wartung und nutzen ihr Gerät weiter. Die Folge: Die Akkuleistung nimmt stetig ab, die Ladezyklen werden immer häufiger und die Lebensdauer des Mobiltelefons verkürzt sich.

Ähnliche Probleme gibt es bei Samsung-Handys. Samsungs Originalakkus dürfen nicht separat verkauft werden. Wer den Akku austauschen möchte, kann das Gerät nur zur Reparatur einschicken oder eine Reparatur vor Ort durchführen lassen. Das kostet die Kunden zusätzlich Geld und Zeit, was sehr umständlich ist.

Nicht nur Apple und Samsung, sondern alle Geräte mit fest verbauten Akkus sind von Akkuproblemen betroffen. Dünnere und leichtere Gehäuse sind zum Trend der Handyhersteller geworden, doch viele Hersteller greifen auf die Methode zurück, die Akkukapazität zu reduzieren, um ein geringeres Gewicht und eine dünnere Bauweise zu erreichen.

Um dem Problem der geringen Akkukapazität zu begegnen, haben immer mehr Marken verschiedene Methoden eingeführt, wie z. B. Schnellladegeräte und wiederaufladbare Handyhüllen. Dies führt jedoch nicht nur zu höheren Mehrausgaben für die Verbraucher, sondern belastet auch die Umwelt.

zu lösendes Problem

Die Umsetzung des neuen EU-Batteriegesetzes hat Unternehmen zweifellos vor große Herausforderungen gestellt. Betrachtet man die aktuelle Marktlage, so müssen noch viele Probleme gelöst werden, um die gesetzlichen Anforderungen zu erfüllen und Exporte zu sichern.

Produktionsprobleme der Unternehmen. Laut öffentlichen Daten der drei größten Mobilfunkanbieter wird die Zahl der Mobilfunknutzer in meinem Land im Jahr 2022 auf 1,619 Milliarden steigen. In Zeiten, in denen viele Nutzer zwei bis drei Mobiltelefone pro Kopf besitzen, ist der Gerätewechsel weit verbreitet, und die Häufigkeit der Gerätewechsel wird entsprechend zunehmen. Die Verabschiedung des „Neuen Batteriegesetzes“ hat jedoch klare Anforderungen an die Austauschbarkeit von Akkus gestellt, was bedeutet, dass sich die Design- und Produktionsausrichtung der Mobiltelefonhersteller zukünftig stärker auf Geräte mit austauschbaren Akkus konzentrieren muss. Derzeit entwickeln sich die bestehenden Wertschöpfungsketten der meisten Mobiltelefonhersteller im In- und Ausland in Richtung CO₂-Reduzierung. Eine Umstellung der Produktionsmethoden könnte jedoch zu größeren Problemen mit CO₂-Emissionen führen.

Problematik der Batteriegröße. Angesichts der rasanten Entwicklung elektronischer Produkte streben große Marken im In- und Ausland nach Innovationen und Produkten, die sowohl Markenimage als auch praktischen Nutzen vereinen. Dies führt dazu, dass sich Batteriegröße und -spezifikationen verschiedener Marken unterscheiden. Das „Neue Batteriegesetz“ verpflichtet Unternehmen, tragbare Akkus in Elektrogeräten so zu konstruieren, dass Verbraucher diese einfach selbst entnehmen und austauschen können. Sollte eine Marke keine Akkus separat anbieten, muss im Designprozess zukünftiger Elektronikprodukte über eine Vereinheitlichung der Batteriegröße nachgedacht werden.

Ladeleistungsproblem

Das „Neue Batteriegesetz“ schreibt die Entwicklung austauschbarer Akkus vor und läutet damit eine Renaissance in der Batterieindustrie ein. Wird das „Universalladegerät“, das jahrelang in Vergessenheit geraten war, ein Comeback feiern? Dank integrierter Ladeschutzmechanismen unterstützen heutzutage die meisten Mobiltelefone, Tablets und anderen elektronischen Geräte Schnellladen. Diese Schnellladefunktion hat viele Nutzer dazu bewogen, auf Powerbanks zu verzichten. Sollte das „Universalladegerät“ zurückkehren, kann es dann neben der Sicherheit auch Schnellladen ermöglichen?

Batteriesicherheit. Die Sicherheit elektronischer Produkte ist für Verbraucher seit jeher ein zentrales Anliegen. In der Vergangenheit gab es viele Sicherheitsrisiken und häufige Unfälle mit austauschbaren Batterien. Sollten austauschbare Batterien wieder an Bedeutung gewinnen, sind entsprechende Ladeverfahren sowie Schutzmaßnahmen gegen Überspannung, Überhitzung und Kurzschluss von entscheidender Wichtigkeit.